Em março de 1898, os ingleses começaram a construir uma ferrovia sobre o rio Tsavo, no Quênia. Para a construção havia sido contratado o engenheiro Coronel John Henry Patterson (1865 – 1947) e logo após sua chegada ao local, mortes violentas começaram a acontecer durante a noite. Os autores dos assassinatos foram identificados como dois leões que rondavam a região da obra: Sombra e Escuridão.
Os ataques dos Leões de Tsavo
Durante nove meses, todas as noites homens foram arrastados de suas tendas e devorados ferozmente pelos leões de Tsavo. Os assustados trabalhadores tentaram se proteger a qualquer custo; construíram barreiras de espinhos ao redor dos acampamentos, acenderam fogueiras e implantaram um rigoroso toque de recolher ao cair da noite. Mesmo assim, os ataques continuaram e, conforme o relato do Coronel, em dezembro as obras tiveram que ser paralisadas, vez que trabalhadores abandonaram seus postos com medo de Sombra e Escuridão.
O Coronel Patterson detalhou o ataque dos felinos em seu livro “The Man-Eaters of Tsavo” (Os devoradores de homens de Tsavo)
A História dos leões assassinos, Sombra e a Escuridão virou livros, reportagens, lendas sobrenaturais e até mesmo um um filme homônimo: A Sombra e a Escuridão (1996)
